3학년 2반

중국은 56개 민족으로 구성되어 있으며, 이 가운데서 대표적인 민족으로 한족, 몽골족, 만주족, 회족, 장족, 묘족, 여진, 거란 등을 꼽을 수 있으나 한족이 93% 이상을 차지하고 있다. 체질적으로 한족은 주로 몽골리안에 속하지만 언어는 크게 한-장 어족(Sino-Tibetan)과 알타이 어족(Altaic Family)으로 나뉜다. 문화적으로 여러 민족들이 독특한 특징을 가지고 있으면서도 하나로 표현되는 것은 무엇보다도 지리적인 환경에서 그 요인을 찾아볼 수 있다.

상고 시대의 한족은 풍습, 언어, 복식 등이 전혀 다른 소위 오랑캐(夷)들과 잡거하여 오다가 주(周)나라 때에 융족(戎族)과 적인(狄人)의 침략을 받아 부족을 거느리고 기산(岐山) 남쪽으로 이주하게 되었다. 중원은 토지가 비옥하여 농경 생활에 적당하였으며 상 문화의 영향을 받아 융·적인의 생활 풍속에서 탈퇴하여 독자적인 문화권을 형성하였을 뿐더러 동서로 영토를 넓히고 나라의 기초를 튼튼히 하였다. 그러나 서쪽의 강성해진 견융(犬戎)에 의하여 주 유왕(幽王)이 피살되고, 외침이 빈번함으로 한족의 평화로운 생활은 위협받게 되었다. 따라서 중원의 여러 국가들은 연합하여 안보를 도모하고 특히 제나라의 환공(桓公)의 패업(霸業)으로 이른바 '화하(華夏)' 문화를 보존할 수 있었다. 그래서 화하 문화는 만(蠻), 이(夷), 융(戎), 적(狄) 등과의 충돌과 문화적인 교류를 통한 융합으로 자연스럽게 문화적 중심지(中國)로서의 자리를 확고히하게 되었다.